As prisões da Flórida permitem temporariamente shorts, entre outras medidas para lidar com o calor sufocante

No que os defensores chamaram de “medida sem precedentes”, o Departamento de Correções da Flórida suspendeu as restrições uniformes que permitiam que pessoas encarceradas usassem shorts e uma camisa de camada única em resposta às temperaturas mais altas do que a média que afligem o estado.

A política de uniforme temporário é uma das várias táticas de resfriamento recentemente adotadas que ocorrem nas prisões da Flórida, incluindo reparos abrangentes em fontes de água quebradas e a oferta de barris de água fria, disseram os defensores.

“Parece mais razoável e alinhado com o que as pessoas fariam no mundo real”, disse Denise Rock, diretora executiva do grupo de defesa dos prisioneiros Florida Cares. “Eu simplesmente odeio que isso seja resultado de nossa pressão e não antes… As pessoas que estão encarceradas sofrem há semanas.”

As medidas seguem-se a um clamor significativo de entes queridos que querem ver soluções para o calor escaldante que assola as instituições correcionais estatais – a maioria das quais não tem ar condicionado nos dormitórios e nas áreas de refeitórios.

Em resposta, a FDC disse que o departamento suspendeu temporariamente as restrições aos uniformes até 1º de outubro, permitindo às pessoas encarceradas a opção de vestir uniformes de Classe C.

Os uniformes Classe A normalmente usados ​​exigem que os encarcerados usem calças compridas e uma camisa externa, geralmente por cima de uma camiseta. Enquanto isso, os uniformes da Classe C consistem em shorts esportivos autorizados, camiseta e sapatos fechados.

Diminuir as camadas de roupas pode ajudar a manter as pessoas encarceradas frescas, dizem os defensores, mas alguns temem que a medida não vá longe o suficiente porque as pessoas encarceradas ainda são obrigadas a vestir camadas extras na maioria dos lugares dentro da prisão.

Vários e-mails partilhados por guardas com a FDC implicam que é obrigatório o uso de uniformes Classe A durante a deslocação entre áreas da instituição correcional, além de salas médicas, serviços de capela, áreas de visitação e em áreas onde decorrem programas.

“As coisas não mudam da noite para o dia, somos abençoados por estarem a mudar”, disse Karen Stuckey, uma defensora dos direitos das pessoas encarceradas. Seu filho voltou recentemente para casa depois de cumprir uma sentença de quase 20 anos, durante a qual Stuckey disse que a FDC nunca suspendeu suas restrições uniformes.

A FDC não confirmou há quanto tempo o departamento suspendeu pela última vez as restrições uniformes em todas as instituições, quando questionado. Em vez disso, um porta-voz do departamento disse que “não é incomum que as restrições aos uniformes dos presidiários sejam suspensas em nível institucional”.

Stuckey disse que permitir que as pessoas na prisão usassem shorts foi surpreendente vindo de um departamento com padrões rígidos de uniformes, mas bem-vindo.

“É um grande passo na direção certa”, disse Stuckey.

Ela tem trabalhado com outros defensores e legisladores para garantir que as fontes de água funcionem e que haja água gelada disponível para beber dentro das prisões estatais.

“Parece bobagem, mas o problema número um com o qual às vezes lidamos são as fontes de água que não funcionam”, disse Rock. “Muitas vezes envio e-mails aos guardas informando que o bebedouro está quebrado.”

Instituições individuais também estão a implementar mudanças em resposta ao calor.

A Lowell Correctional Institution, a maior prisão estatal da Flórida, está testando grandes refrigeradores evaporativos que expelem ar frio por longos períodos de tempo.

Tracy Zuluaga, diretora executiva da Post-Conviction & Returning Citizens Alliance, disse que o diretor da Instituição Correcional Avon Park concordou em aceitar uma doação de refrigeradores evaporativos de tamanho médio para sua área de visitação.

Num e-mail enviado ao diretor, Zuluaga disse que os torcedores proporcionariam “um ambiente mais confortável” aos visitantes, pessoas encarceradas e funcionários da FDC.

“Eu honestamente acredito que esta é uma necessidade para todas as partes… e poderia ser utilizada amplamente em todo o estado durante estes meses quentes de verão”, dizia o e-mail.

“Agora todos estão começando a adotar o mesmo tom e seguir nosso exemplo”, disse ela sobre outras organizações que buscam doar ventiladores e refrigeradores evaporativos.