St. Marys, Ontário, é uma cidade pequena com uma abundância de patrimônio arquitetônico

Mansão em St. Marys, Ont.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Por mais que eu tente, nunca saberei tanto sobre St. Marys, Ontário, quanto Larry Pfaff.

Pfaff cresceu na linda cidadezinha de 7.300 habitantes e, apesar de viver e trabalhar em Toronto há 45 anos (como chefe de serviços ao leitor da Galeria de Arte de Ontário), ele mantém uma casa lá com uma vista deslumbrante do rio Tâmisa. Ah, e há também a incrível pesquisa realizada em três livros de sua autoria sobre a cidade (um deles, com LW Wilson, enquanto eu ainda estava no ensino fundamental).

No entanto, com a típica modéstia canadense, ele convidou Paul King em nosso tour para garantir que todas as bases (patrimoniais) sejam cobertas. King, advogado imobiliário aposentado, é membro do St. Marys Heritage Committee e membro fundador da filial local da Architectural Conservancy of Ontario.

Em um dia ensolarado de verão, nos reunimos primeiro nos jardins bem cuidados ao lado da Prefeitura, um adorável edifício neo-românico de 1891, do arquiteto de Toronto George W. Gouinlock (1861-1932), que atualmente está passando por algumas obras de restauração.

E aqui, o Sr. Pfaff me dá a configuração do terreno, literalmente. Um agrimensor britânico chega em 1839; é um local ideal já que Trout Creek e o rio Tâmisa se encontram, além de haver “potencial de energia hídrica”; há um afloramento de calcário; uma serraria vem primeiro, seguida por uma moenda e depois por cabanas de toras; nas décadas de 1850 e 60, “escoceses, alguns irlandeses, alguns pedreiros ingleses vieram e começaram a construir casas”; o tijolo entra em voga nas décadas de 1870 e 80; a pedra retorna e é usada na Prefeitura de St.

Arquiteto de St. O moinho de farinha.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Arte Moderna Espanhola.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Mansão.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Da esquerda para a direita, Larry Pfaff, estátua de Arthur Meighen, Paul King.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Casa de campo do pedreiro, Thomas Street.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Torre.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Mansão.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Templo dos Oddfellows.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. 159 Queen St.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Um Eaton's (quarto a partir da direita) e uma loja Queen Anne's (quinto a partir da direita).Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Joalheiro de Andrew.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Biblioteca Carnegie.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Mansão.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Casa dos trabalhadores de blocos de concreto de cimento St. Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Arte Moderna Espanhola.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

Arquiteto de St. Cervejaria Broken Rail.Dave LeBlanc/The Globe and Mail

A cidade prosperou, continua Pfaff, por causa do solo rico, da agricultura e do comércio de grãos: “Havia todo um grupo de intermediários chamados comerciantes de grãos e, no outono do ano, os agricultores traziam os grãos, eles faziam fila na Queen Street, de cima a baixo, e esses comerciantes apareciam e competiam para comprar os grãos.”

Assim, como bons comerciantes de grãos, decidimos caminhar ao longo da Queen em direção ao Tâmisa. Mas primeiro, Pfaff aponta para a Church Street N. para garantir que admiramos a imponente biblioteca de pedra calcária financiada pela Carnegie (1904, arquiteto local JA Humphris); pedra é rara em Carnegies, diz Pfaff, mas uma exceção foi aberta devido à “proximidade da Prefeitura”.

Enquanto caminhamos pela Queen, fico sabendo da conexão da cidade com Timothy Eaton – o irmão Robert tinha uma loja de secos e molhados aqui primeiro e depois Timothy e James abriram um armazém geral em 1860 – e o Sr. Fábrica (nº 166).